Gatineau River (Chimeda 2019)

«Lors de ce voyage, j'ai appris beaucoup de choses. Cela signifie le monde pour moi », a écrit Jordan Allukpik, 15 ans, de Kugaaruk au Nunavut, après une expédition de 12 jours dans la nature sauvage subarctique à 100 km au nord-est de Yellowknife. «Mon truc préféré à propos de ce voyage était de rencontrer de nouveaux amis, de pagayer avec les rapides et tout le reste. Ce voyage était super amusant ». Allukpik était l'un des 12 jeunes Inuits du Nunavut parrainés par le Fonds Ayalik et la Fondation canadienne du canot à participer à une expédition de canot organisée par la pourvoirie de Yellowknife, Jackpine Paddle. Chaque année, Ayalik offre aux jeunes Inuits des occasions de développer leur estime de soi et leur confiance en eux grâce à des aventures en plein air stimulantes. Cet été, un jeune un peu plus âgé, qui a participé à un projet antérieur d'Ayalik et de la Fondation canadienne du canot, a été sélectionné pour suivre une formation de guide adjoint. Les garçons ont commencé par deux jours de formation professionnelle, apprenant les rudiments de la pagaie en canot, avant de traverser le lac Tibbitt, les lacs Pensive et de descendre les rapides de la rivière Cameron. En tout, ils ont pagayé 60 km, s'arrêtant le long du chemin pour camper, nager, préparer de délicieux repas ensemble, jouer à des jeux, apprendre de nouvelles compétences et simplement profiter de la nature et de vivre sainement, tout en développant de nouvelles amitiés avec confiance et fier d’eux-mêmes. La partie la plus difficile, les garçons ont convenu, était le portage. «Nous avons fait tellement de portages que mes bras et mes jambes ont été douloureux», a déclaré Hector Inuksaq, 14 ans, également de Kugaaruk. Mais, «même si les portages étaient difficiles, cela ne me dérangerait pas davantage. Ils m'ont aidé à devenir plus fort. Je rentre à la maison plus fort. " Ces mots font référence à bien plus que la simple force physique. Alors que de nombreux jeunes luttent aujourd'hui pour trouver une voie à suivre, le programme Ayalik offre des possibilités qui aident les jeunes du Nunavut à atteindre leur plein potentiel en les encourageant à croire en eux- mêmes et en leurs possibilités. Il est bien établi que passer du temps dans la nature, c'est-à-dire se livrer à une activité «sur la terre», a un impact positif pour nous tous, tant pour la santé mentale que pour le bien-être physique. De plus, Ayalik et la Fondation canadienne du canot croient que les aventures en plein air stimulantes ont un impact profond et durable sur nos jeunes participants. Le chef d’expédition Dan Wong, propriétaire / exploitant de Jackpine Paddle, a résumé l’expérience: «Cela leur a donné un réel sentiment d’accomplissement, après avoir surmonté ces défis qui sont très difficiles, mais cela leur montre qu’ils sont également très forts. Je pense qu'ils ont appris que les gens se soucient d'eux. Alors que le voyage touchait à sa fin, Josh Kaosoni, 15 ans, de Cambridge Bay, a écrit ses dernières pensées: «C'est le meilleur voyage de toute ma vie. C’était très amusant et c’est toujours amusant à ce jour. Je me suis fait beaucoup de nouveaux amis - ils me sont proches comme des frères. Aujourd'hui, j'apprends encore de nouvelles choses et c'est le meilleur camp auquel j'ai participé. »